SaaSとNGNの利用

前回まで11回に渡り、様々な角度からアウトソーシングの有効性についてレポートをさせていただいた。この間でも新しい技術、サービスが次々と発表されITの進歩や変化を利用者として吸収し、最適な形で導入していくことの困難さを感ぜざるを得ない。そういう意味でもIT活用について、自前で構築し運用する時代からサービスとして受け入れる時代へと転換してきたのではないかと考える次第である。また従来のようにIT投資を行うことがスムーズにいかない時代において、投資対効果がはっきりと見込めるIT投資の考え方（あるべき姿）を新たなIT戦略としてまとめる必要がある。そのような観点からSaaS、NGNについて整理する。

SaaSは、事業者がソフトウエアの機能（パッケージ）をインターネットを通じてサービスとして提供し、その使用料を月額などの形で対価として受け取る形式のアウトソーシングサービス事業モデルである。従来のパッケージ（ライセンス）契約では、利用者が導入時に規模に応じた投資が必要であり、運用保守の人員、費用が別途かかっていた。

SaaSは、パッケージ・ライセンス料を月額や年額で支払う形となり、新規導入時の投資、運用保守料を抑制することが可能となる。同様のサービスとしてASP（アプリケーションプロバイダー）があるが、両者の違いとしては、SaaSはASPで不可能であったカスタマイズが可能となったこと、通信回線が基本的にインターネット利用を前提とし、大容量・高速化対応がNGN（次世代ネットワーク）のサービス開始により可能となることである。SaaS事業モデルは、この10年間のブロードバンド環境の普及、Webアプリケーションの進歩、プラットフォームの処理性能の向上など技術面の飛躍的向上と低価格化によるところが大きい。そういった意味で、ASPの発展形として位置付けられる。特徴は以下の通りである。

このようなサービスの進展から、SaaS/ASPの今後の利用について前向きに検討している企業の割合は45.6％（※）にも上っており、注目度の高いことがわかる。

NGNとは、IP（インターネットプロトコル）技術を中心とした次世代通信網の総称である。既存のネットワークサービスと比較すると以下の４つの特徴がある。

NGNはNTTが必要なインターフェースを公開するため、SaaS事業者の参入が可能となり、システムとネットワークの融合がより一層促進されると判断している。アウトソーシングの戦略的活用は、システムとネットワークとの融合に関する次世代技術、環境、運用方法普及により新たなステージへと移行していく。今後は利用者と事業者とのパートナーシップ（高度な提携関係性、連携関係性）が重要となり、その関係性の強化が今後の課題となる。