ネットビジネスに取り組むのが当たり前の時代

“ネットビジネス”と言うと、大手ショッピングモールや大手ポータル会社などをイメージするが、それはもはや昔の話で、ここで述べるネットビジネスは、自社の既存顧客や自社ターゲットとして行うものも含めて検討してみよう。これは決して不特定多数の潜在客向けのビジネスについて述べているわけではない。本業を伸ばし実業をもっと成長させるための“ネットビジネス”である。以前はビジネスという言葉の頭にeをつけて、e-ビジネスとしていたが、e-ビジネスが当たり前の時代に入ると、eをつけなくなってしまった。それと同様に現在のネットビジネスも、企業によってネット依存度が変わり、今後はネットビジネスに取り組むことが当たり前の時代になっていくのである。

ある会社では社長のアイディアで突然始まったネットビジネスを展開していた。自社ビジネスとはあまり関係のない情報提供サービスをネット上で運営していた。ところが、5年以上が経過しても、サイト運用が赤字で会社内では当然お荷物状態。その赤字の大部分はサイトに関わる運営費（人件費）である。運営費を捻出するために物品販売も手掛けたが、訪問者があまりにも少なく広告収入も大して見込めない。集客のためにネット広告やプロモーションを度々実施するが、毎回それらの経費が赤字へと食い込むだけとなっていた。このような会社が実は結構多い。

こうしたことを書くと、やっぱりネットに手を出さない方が良かったとほとんどの人が思うに違いない。しかしながら、上述の試みや失敗は、その後の会社全体におけるネットへの取り組みを逆に強化させることになった。現在は今までのノウハウやスキルが蓄積してきたおかげで、その他のネットビジネスで収益を上げており、ネットビジネス全体ではプラスに転じている。

新たなネット系事業もどんどん進められているのである。このケースでは、経営者トップ層がどの程度ネットを重要視して、会社経営や今後の事業計画を睨みながら新たなものを取り入れ、いかに投資していくか、というところにポイントがある。ネットビジネスを通じて、ネット時代を自ら切り開いた好例であろう。

ネットの浸透度は市場や業界によることが多く、もはやネットを駆使しないと業績が伸びないような人材派遣、就職（転職）、不動産などのような業界も増えつつある。業界自体のネット整備が遅れているところもあり、他社の動きを見ながらWebサイトの整備などをしているのが現状のようだ。

一般企業においては、他社のネットにおける進み具合と比較して自社のネットに対する取り組みが遅いのではないかと、そんな思いをしている社員もきっと多いと思われる。今後自社ターゲットがネットに関して全く無縁という企業は少なく、遅かれ早かれ企業の各種事業自体がWebベースになる。そのことを考えると、自社サイトの構築だけではなく、ネットビジネスへのチャレンジは自社の“ネット力”強化のために必要となってくるに違いない。前述のネットビジネスにチャレンジした企業の社長いわく、まさに社内におけるネットのノウハウやスキルを蓄積するための投資だ。