植物から抽出した香り豊かなエッセンシャルオイル（精油）。その香りを楽しんだり、トリートメントをしたり、様々な方法で利用し健康増進や美容に役立てていこうとする自然療法をアロマテラピーという。アロマは芳香、テラピーは療法という意味。

植物由来の成分が、古くは古代エジプト以前から、ミイラ作りの防腐剤として使われていたのは有名な話だ。洋の東西を問わず、祭礼、治療、美容など様々な用途で用いられてきた。アロマテラピーという言葉は、20世紀初頭のフランスの化学者ガットフォセが名づけたもの。実験中に火傷を負ったガットフォセが、とっさに火傷にラベンダーの精油をかけたところ回復したというエピソードがある。アロマテラピーは、このように精油の薬理作用の研究として始まった。

日本では、1980年代後半にイギリスやフランスの専門書が邦訳され、アロマテラピーが紹介された。日本におけるアロマテラピーは、そのリラクセーションやリフレッシュ効果などが着目され、医療従事者中心の欧州諸国とは異なり、広く一般の方を中心に普及してきた。その広がりは、アロマ環境協会様の個人会員数を見ると、一目瞭然。この10年で、971名（1997年3月末）から、37,597名（2007年3月末）へと飛躍的に伸びている。

アロマ環境協会様は、アロマテラピーの普及啓発を目的に1996年に設立された日本アロマテラピー協会を母体として、2005年4月に環境省所管の法人許可を受け、新たに設立された。アロマテラピー検定をはじめとする各種資格制度や認定校制度の運営から、各種セミナー・シンポジウムの開催、学術調査研究活動など幅広い事業を通して、アロマテラピーに関する正しい知識や利用法を普及させる役割を担っている。アロマテラピーが日本でこれだけ普及し、多くの日本人の心をつかんでいるのは、心身のトラブルを穏やかに癒し、健康増進や美容に役立つアロマテラピーの素晴らしさを、ひとりでも多くの方に知っていただきたいというアロマ環境協会様の強い思いがあってこそ。アロマ環境協会様の活動によって、私たちはストレスなどで疲れたとき、精油を安全に使用して色々な方法でアロマテラピーを楽しむことができる。

アロマ環境協会様のもう一つの大きな役割として、「アロマ環境」の保全・創造に向けた環境意識の普及活動、環境改善に資する事業の推進がある。「アロマ環境」とは、植物の香りによってもたらされる心豊かで心地よい環境のことで、アロマテラピーを実践するときの屋内環境はもとより、一面に広がるラベンダー畑や桜並木のような屋外の自然の香りある環境が含まれる。「アロマ環境」を守るということは、自然を守るということにもつながる。アロマ環境協会様は、従来からのアロマテラピー普及活動に加え、豊かな香りある街づくり、地域づくり、環境教育など、環境意識の普及や環境改善の推進に寄与する活動にも積極的に取り組んでいる。