東京の地酒を知っている人はどのくらいいるだろうか。美味しい水が湧いているのでもなく、米どころでもない東京で、うまい酒を造るのは難しい。そう思う人が多いのではないだろうか。

しかし、実は東京にも銘酒がある。その一つ、東村山にある豊島屋様の酒蔵で造られる「金婚正宗」は、明治神宮や神田明神に御神酒として奉納されている銘酒。知る人ぞ知る東京の地酒である。

使われている水は、地下150mの井戸から汲みあげた、富士山の300年前の雪解け水。生産量は、年間2,000石（1石＝180リットル）と決して多くはないが、その土地で造った質の良いものをじっくり味わってもらいたいという豊島屋様の姿勢が、酒造りに表れている。

慶長元年（1596年）、徳川家康による江戸城の大改修により、鎌倉河岸（現在の千代田区内神田一丁目）では、江戸湾から石垣の石材などを陸揚げしていた。豊島屋様はこの地で、江戸城の普請に集まった武士や職人、商人をお客様とする飲み屋として創業された。毎年2月には、雛祭りを祝う「白酒」を販売。「山なれば富士、白酒なれば豊島屋」と謳われ、また「東海道中膝栗毛」や「江戸名所図会」など当時の書物で数多く紹介されたほど、白酒は江戸の街を賑わせていた。宮家に献上している白酒は、400年以上経つ今も変わらぬ製法で造られている。

味醂（みりん）をベースにした甘い白酒は、一見甘酒のようだが、アルコール分が7％あり、酒かすから造られるノンアルコールの甘酒とは異なるものである。

数年前からの焼酎ブームで、日本人の日本酒離れが進んでいると言われている。しかし、日本酒は国酒。日本人にはぜひ日本酒のおいしさを知ってもらいたい。

こうした思いから、豊島屋様では、この地に流れる水から酒を造り、この地でしか手に入らない価値あるものをお客様にお届けしている。量産し、市場にあふれさせればよいものではない。次の時代にも残したいからこそ、必要な分だけ丁寧に造り、大切に売る。また、造り手の教育、つまり匠の伝承に何よりも力を入れている。豊島屋様の造り手は、常勤社員で平均年齢は30代と、酒蔵ではかなり若い。

「日本酒は国酒。日本酒を日本の文化として守りたい。そのためには若い人を大切に育てていくことが必要。人は財産です。」と豊島屋の吉村社長は話す。

豊島屋様には、モノを大切にし、人を大切にする江戸の心が、今もなお引き継がれている。そして、この姿勢が、江戸時代から続く豊島屋ブランドの信頼を支えている。社のノウハウが詰め込まれています。おいしさはもちろん、安心、安全な商品を取り揃えていますので、ぜひ一度食してください。」と取締役常務執行役員の小井戸さん。

豊島屋様の江戸の心は、「不易流行」という会社方針にも反映されている。経営の上では、「品質」、「信頼」、「信用」のように時代が変わっても変えてはいけないもの、「商品」「商品パッケージ」「チャネル（販路）」のように時代とともに変えるべきものがある。これらを見極めることが、地に足のついた経営に繋がっている。

「経営者としては16代目になりますが、私はリレーの一走者にすぎません。身の丈にあった経営で、江戸の良さを伝えていきたいですね。創業来500年という会社の歴史を見据え、“尊敬される会社”でありたいと思います。」と語る吉村社長。

丁寧に造られ、大切に売られる東京の地酒。素材から行程すべてにおいて、商品を大切にする思いが、豊島屋ブランドに繋がっている。

「金婚正宗」は、大正天皇のご婚礼を祝い、末永く続きますようにと造られたおめでたいお酒。歴史に思いを馳せながら、東京の地酒を味わってみてはいかがだろうか。